De hoofdpunten van onze aanpak bij het maken van landschapsbiografieën:
Actuele kenmerken als vertrekpunt
We nemen kenmerken van het huidige landschap als uitgangspunt. Het kan gaan om concrete objecten als dijken, waterlopen of wegen, maar ook om abstractere zoals openheid, landschapscontrasten of rust. We bepalen met een mix van deskundigen en betrokkenen (bewoners) wat kwaliteiten of karakteristieken van het landschap zijn.
Veel veldbezoek
We laten ons verwonderen door het landschap. We nemen de tijd voor wandelingen en fietstochten. Dat levert per biografie meerdere honderden foto’s op die we met een kleine toelichting aan de opdrachtgever leveren. De foto’s zijn aanklikbaar in GIS.
Doorgaand verhaal
Onze biografieën zijn als één geheel geschreven. We maken geen biografieën waar deelauteurs verantwoordelijk zijn voor afzonderlijke hoofdstukken. Verhalen van deelauteurs bewerken we zo, dat ze deel uitmaken van het doorgaande verhaal. Zo verbinden we verschillende disciplines en dwingen we onszelf om strijdigheden, overlapping en leemtes op het spoor te komen en te repareren.
Bodem en water
Relatie met bodem en water is belangrijk in onze biografieën. Met onze bodemkundige en hydrologische kennis vertalen we huidige bodemtypen in die van vroeger. Aan de hand van de verspreiding van archeologische vondsten over diverse bodemtypen kunnen we uitspraken doen over vroegere vestigingsfactoren, vroeger landgebruik en de vroegere invloed van de mens op bodem en waterhuishouding.
Multidisciplinair
Voor een goede biografie zijn de volgende expertises van belang: aardkunde, natuurlijke processen, historisch- en prehistorisch landgebruik, archeologie, historische geografie, historische bouwkunst, tuinkunst, groen erfgoed, landschapsecologie en landschapsarchitectuur. Als we de benodigde kennis onvoldoende in huis hebben, zoeken we samenwerking met andere experts.
Historische schilderijen en wandelliteratuur
We gebruiken schilderkunst en historische landschapsbeschrijvingen van wandelaars en schrijvers. Deze mensen waren vaak de ‘ontdekkers’ van het landschap in een bepaalde streek. Schilderijen en prenten, vaak te zien in musea, zijn medebepalend voor identiteit van gebieden en tonen ons details van vroegere landschappen.
Historische en actuele afbeeldingen
We illustreren de landschapsgeschiedenis niet alleen met historische foto's en historische kaarten, maar vooral ook met foto's en kaarten van het landschap van nu. Zo legt de biografie een link tussen het historische verhaal en het huidige landschap.
Overzichtelijke kaarten
Biografieën voor gemeenten of natuurterreinen gaan vaak gepaard met (GIS)kaarten met landschapselementen en -structuren. We geven daarnaast ook inzicht in de logica van hele landschappen, de ruimtebeleving daarvan en de samenhangen daarbinnen. Daarom hechten we veel waarde aan het in kaart brengen en beschrijven van historische landschappen. Inzicht daarin maakt het voor de opdrachtgever mogelijk nieuwe ontwikkelingen als stadsuitbreiding, natuurontwikkeling of wegenaanleg zo in te zetten dat landschapskwaliteiten zo goed mogelijk behouden blijven of zelfs kunnen worden versterkt.
Passend schaal- en detailniveau
In biografieën die de geschiedenis van veel grotere gebieden beschrijven is het niet mogelijk om in te gaan op afzonderlijke structuren. Toch benoemen we ook daar ruimtelijke resultante van de landschapsgeschiedenis door het formuleren van historisch-landschappelijke karakteristieken. Bij biografieën voor nationale parken leveren we vaak een gebiedsdekkende kaart met historische landschappen.
Adviesdocument
Veel van onze biografieën gaan gepaard met een afzonderlijk adviesdocument. Hoe kunnen we het (kennis over) het erfgoed integreren in beheer, ontwerp of ruimtelijk beleid? We gebruiken daarbij onze kennis van het gebied die steeds diepgaander wordt naarmate de landschapsbiografie vordert. Daarnaast gebruiken we ook onze brede kennis over het landelijk gebied, landbouw, waterbeheer, bodem en ruimtelijke ordening. We rekenen daar weinig tijd voor. Het zijn over het algemeen geen zwaarwegende adviezen, die bestuurlijk geaccordeerd moeten worden. We geven ze meestal in de vorm van minder zwaarwegende tips of suggesties. Het is aan de opdrachtgever daar afwegingen mee te maken.
Toegankelijk
Biografieën zijn voor meerdere doelen toepasbaar. Daarom hechten we veel waarde aan een aantrekkelijke vormgeving en toegankelijke teksten. Goed leesbare en geïllustreerde biografieën blijken ook geschikt te zijn voor 'branding' en toerisme, voor toepassingen op scholen of als vertrekpunt voor nader onderzoek. Ze kunnen een gedeelde 'trots' op het eigen gebied opleveren. In veel gebieden spelen tegengestelde belangen. De biografie kan een gezamenlijk vertrekpunt vormen voor een dialoog over de toekomst.