Op de Gelderse zandgronden liggen veel oude akkercomplexen die essen, enken of engen worden genoemd. Vanaf de middeleeuwen vormden ze de kern van het (plaggen)landbouwsysteem en nog steeds hoort een groot aantal tot de waardevolle landschappen van de provincie. Ze vormen vaak nog een grote aaneengesloten ruimte en hebben soms ook een duidelijke afgrenzing door een beplante enkwal, een enkrand of door bos.
Deze landschappen staan onder druk door ontwikkelingen als nieuwe agrarische teelten, dorpsuitbreiding of nieuwe stallen. De druk zal nog toenemen doordat provincie en gemeenten nu uitgaan van het principe ‘water- en bodem sturend’. Daardoor zullen nieuwe wijken of bedrijventerreinen in de toekomst eerder op de drogere gronden worden gepland. Dat is ook de plek waar de oude akkercomplexen liggen.
In opdracht van de provincie Gelderland werkt Overland nu aan het project Waardering en handelingsperspectief oude akkercomplexen Gelderland. Hiervoor is samenwerking gezocht met Zijaanzicht Landschapsarchitecten. We maken een beschrijving en waardering van de essen, engen of enken. Daarnaast maken we een afwegingskader. Voor welke essen maken we welke keuzes? Tenslotte maken we een handelingsperspectief voor verschillende typen akkercomplexen en ruimtelijke ontwikkelingen. We formuleren spelregels (ontwerpprincipes-handreikingen) voor het inspelen op de ruimtelijke ontwikkelingen die op de akkercomplexen afkomen.